何事も努力すれば花開くと中国語学習者へ伝えたい

ミス・マンダリン・ジャパンコンテストとは、日本在住の日本人と中国語言語者の女性の中から、「日本と中華圏を繋ぐ“日中友好大使”」、そして「日本一美しいチャイニーズスピーカー」を選出するミス・コンテスト。今回は「ミス・マンダリン・ジャパンコンテスト2023」でグランプリに選ばれた中国語講師の阿波連さゆりさんを取材した。

中国語講師・ミスマンダリンジャパンコンテスト2023グランプリ

阿波連　さゆりさん

　1990年上海生まれ日中ハーフ。9歳で来日し、日本語をゼロから学ぶ。大学卒業後、花王グループカスタマーマーケティング株式会社で営業を経験したのち、語学学校へ転職。フリーランスで中国語の講師・通訳やコーチングを行う経験を経て、現在毎日中国語でSNSを通して中国語学習や日中文化について発信中。ミス・マンダリン・ジャパンコンテスト2023でグランプリを獲得。

ミスマンダリンジャパンコンテスト優勝おめでとうこざいます！

　ありがとうございます。人生初めてのミスコンテストに勇気を出して挑戦し、結果を出せたことを本当に嬉しく思います。

普段のお仕事について教えてください。

　私は中国語教師として、3年前に立ち上げたオンライン中国語塾「毎日中国語」の運営に携わりながら、中国語の正しい学び方を発信するべく、YouTubeやInstagram、XなどのSNSで中国語学習に関する発信を毎日行っています。

これまでの経歴について教えてください。

　日本人の父と中国人の母の日中ハーフとして上海で生まれ、9歳で日本に渡りゼロから日本語を学びました。大学卒業後は日本の大手化粧品会社に就職しましたが、中国語を使いたいという思いが強くなり、語学学校に転職しました。講師として働きながら、通訳などの仕事も経験し、内閣府や金融庁、警視庁の通訳など大きな仕事も経験しました。フリーランスの中国語講師として独立し、約3年前から学校を作りたいという仲間とオンライン中国語塾「毎日中国語」を立ち上げました。

コンテストに参加した理由を教えてください。

　きっかけは、SNSでコンテストの告知を偶然目にして、興味を持ったからです。チャイナドレスの美しい女性の姿を見て、普段着として着るほどチャイナドレスが好きなので、参加してみたい！と思いすぐに申し込みました。

　これまでこういったコンテストに参加したことはなく、初めは優勝とまでは考えていませんでした。SNSのフォロワーの皆さんにも秘密で挑戦して、結果が出てから報告しようと考えていたんです。最終的には勇気を出してSNSでも事前に発信したところ大きな反響と応援の声を頂き、上位を目指そうと気持ちが変わっていきました。最終スピーチでは優勝するしかない！と意気込み、グランプリをいただくことができました。

コンテストに挑戦する中で感じたことがありますか？

　自分が挑戦する姿を通して、中国語を学ぶ人を勇気づけたいという気持ちが沸きました。

　ミスマンダリンコンテストの参加者は20代の若い女性が多く、33歳という年齢で参加することは大きなチャレンジでした。ですが、何歳からでも挑戦できるというのは普段から私が伝えたいと思っていたことでした。

　今中国語講師として中国語オンライン塾の運営に関わりながら、中国語学習に関する情報をSNSで毎日発信しています。その中で、中国語を年齢で諦めたり、挑戦できない方にも出会いますが、私はそういった方々に、このコンテストに挑戦する姿を見せることで、勇気を出して学ぶ第一歩を踏み出すきっかけになれば嬉しいなと思います。

コンテストの出場に向けて大変だったことはありますか？

　大変なことだらけでした。特にウォーキング審査に向けてのウォーキングはこれまで全くやったことがない経験でしたので、プロの先生にご指導いただき、家の近くのスタジオを借りて何度も繰り返して練習しました。長い時は1日3時間以上の練習をしていた日もあります。

　ゼロからウォーキングを学んだことで、正しい方法で努力すれば、ゼロからでも結果を出せるようになるのだと感じました。これは中国語の学習にも似ています。今中国語がうまく話せなくても、努力すればできるようになりますが、そのためには正しい学び方で学ぶ必要があります。ウォーキングも、自己流では美しい歩き方はできませんよね。この経験を通して、改めて多くの人に正しい中国語の学び方を伝えたいと思いました。

中国語コーチングとは？

　中国語を教えていく中で、間違った方法で学習していて伸びずに悩んでいる方が多くいらっしゃることに気づきました。そこで私たちは、ただ中国語を教えるだけではなく正しい中国語の学び方を伝えるべく、中国語のレッスンではなくコーチングを行っています。まず中国語を学ぶ目標や現状、いつまでに何を達成したいのか、それをヒアリングした上で、ゴールから逆算して適切な目標設定を行い、コーチが達成に向けて寄り添うので、挫折せずに学び続けることができます。

今後の目標を教えてください。

　私はコンテストの最終スピーチでもお話ししましたが、中国語講師として、日中の架け橋となることが夢です。ミスマンダリンのグランプリを獲得したことで、日中友好大使としての活動を行う機会もいただいています。これからも様々なことにチャレンジしながら、多くの方に「阿波連さゆり」という人間を知っていただき、日本で一番有名な中国語講師になります。そして中国語を学ぶ人に、中国語を通して叶えたい夢を叶えていただきたいと思います！